Sunderland y Loeb deja claras sus intenciones / Sunderland and Loeb make their intentions clear

#AndaluciaRally – #W2RC

Dos Hermanas, 19 de octubre de 2022

Dos Hermanas, October 19^th 2022

SUNDERLAND Y LOEB DEJAN CLARAS SUS INTENCIONES

SUNDERLAND AND LOEB MAKE THEIR INTENTIONS CLEAR

El Rally raid es una disciplina de resistencia, pero atacar desde el primer kilómetro también tiene premio. Es la elección táctica que han hecho Sam Sunderland (GasGas Factory Racing) y Sebastien Loeb (Bahrein Raid Xtreme), ganadores de la etapa clasificatoria con la que hoy se ha levantado el telón en el Andalucía Rally 2022. ¿Y cuál es el premio? Elegir la que creen que será la mejor posición de salida para la primera gran etapa de la carrera. El británico partirá 13º, detrás de los más rápidos de la categoría de motos. Loeb, confiando plenamente en su copiloto, saldrá primero entre los coches, sin obstáculos por delante que le imipdan explotar su talento. En el lado opuesto, un error supone pagar un precio. Como el de Al Attiyah, que incurrió en una penalización de velocidad que le hará partir en 11º lugar, lejos de lo que el líder del W2RC en coches hubiese deseado.

Rally raid is an endurance sport but attacking right from the start also has its rewards. It was the tactic chosen by Sam Sunderland (GasGas Factory Racing) and Sebastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme), winners of the qualifying stage, the curtain raiser of the 2022 Andalucía Rally today. And their reward was being able to choose what they felt was the best starting position for the first big stage of the race tomorrow. The Brit will leave the line 13^th, behind the fastest of the motorcycle category. In the cars, Loeb will put all his trust in his navigator and start first car, with no obstacles in front him. His big rival Al Attiyah, who incurred a speed penalty, will start back in 11^th, a long way from his preferred option.

©DPPI

EN PISTA

En la rueda de prensa de ayer, Sam Sunderland (GasGas Factory Racing) admitió que se siente más a gusto en el desierto, tras haber pasado muchos años viviendo en Dubai, que “deslizándose” por las pistas españolas. Se le olvidó mencionar que antes de mudarse allí corrió en moto-x en el Reino Unido cuando era adolescente. Unos años de formación que le han servido para ganar la etapa clasificatoria de hoy justo por delante del vencedor del Andalucía Rally 2020, Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing), con el francés Adrien van Beveren (Monster Energy Honda) tercero. A pesar de tener una gran ventaja sobre Ricky Brabec (Monster Energy Honda) en el Campeonato del Mundo, el británico, dos veces ganador del Dakar, estaba claramente dispuesto a imponer su autoridad en la carrera desde el principio. En Rally2, la victoria fue para el esloveno Toni Mulec (TS Racing), por delante de los habituales del Campeonato del Mundo Bradley Cox (BAS KTM World Racing) y su compañero de equipo, el recientemente coronado campeón de Rally2, Mason Klein. El más rápido en el Rally3 fue el piloto de enduro francés Jeremy Miroir (DB Motors), mientras que Kamil Wisniewski (Orlen Team) se impuso entre los quads.

La primera batalla en coches cayó de lado del ‘maestro’ del WRC, Sebastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme), que hizo valer su pericia en las serpenteantes y estrechas pistas de esta primera toma de contacto con el Andalucía Rally 2022. El galo mandó su primer mensaje a Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing): “Voy a dar el máximo desde el principio hasta el final”, dijo el nueve veces campeón del mundo en meta. Quizá el catarí, sabiendo que en este terreno puede no ser tan fuerte como Loeb, salió más presionado de lo habitual y cometió un error inusual: un exceso de velocidad que le cuesta un minuto de penalización y le complicará la estrategia de cara a mañana. Yazeed Al Rajhi (Toyota Overdrive) y Guerlain Chicherit (GCK Motorsport) están al acecho.

Se esperaba que en este Andalucía Rally los T3 pudieran estar muy arriba y que los portugueses, que corren como en casa, también fueran protagonistas. Y en los prototipos ligeros ambas predicciones se combinaron, con un inesperado triunfo para los lusos Joao Dias y Joao Miranda (Santag Racing). Si hay una jornada propicia para las sorpresas, esa era la corta etapa clasificatoria de hoy. De Mevius (Red Bull Off Road Junior Team) fue el mejor entre los favoritos de la categoría y el único capaz de superar a Francisco ‘Chaleco’ López (Can-Am Factory South Racing). Por detrás del chileno quedaron los dos aspirantes de Red Bull: Seth Quintero y Cristina Gutiérrez. Pero esto no ha hecho más que empezar…

Rokas Baciuska (South Racing Can-Am) dejó claras sus intenciones desde el principio en la competidísima categoría T4. No sólo fue el más rápido, sino que se coló entre los diez mejores de la general de coches. El joven prodigio español Pau Navarro (FN Speed) y el subcampeón del Dakar 2022, Gerard Farrés (Can-Am Factory South Racing) completaron el podio del día.

RADIO BIVOUAC

El papel de ídolo local recae en este Andalucía Rally en Isidre Esteve, el carismático piloto de Lérida del Repsol Rally Team que defiende el pabellón español en la categoría reina entre los coches. Después de lograr su mejor resultado en una prueba del Mundial –séptimo en el reciente Rallye du Maroc– afronta la carrera de casa… con el depósito cargado de emociones.

Las que le brindaron un grupo de alumnos del colegio Salesianas San Vicente de Sevilla que eran ‘viejos amigos’ del piloto de Toyota. En 2021, 52 niños –de ocho años de edad por entonces– le escribieron cartas al piloto español como ejercicio dentro de la asignatura de lengua Española bajo el tema: ‘Dakar, Isidre Esteve, la discapacidad y el deporte inclusivo’: “Ha sido muy emotivo porque hemos tenido que esperar casi dos años para devolverles la visita, pero por fin hemos podido hacerlo”. El catalán, que pilota un Hilux adaptado a su paraplejía, se presentó en la clase por sorpresa: “Los niños tenían un desparpajo increíble, no han parado de preguntar sobre absolutamente todo… ¡sin filtros!”

Un primer contacto con una afición, la española, a la que Isidre Esteve espera brindar un gran resultado, mejor incluso que ese 7º logrado hace apenas dos semanas: “Esta carrera no tiene nada que ver con el Rallye du Maroc o el Dakar. Aquí hay pistas muy estrechas, polvo… y donde los T3 y T4 tendrán mucho protagonismo. Va a ser difícil adelantar en estas pistas, pero… es una carrera del Mundial en España y lo veo como una oportunidad única para mi y también para los aficionados”. ¡Esteve correrá con una ‘gasolina’ especial en forma de apoyo de la afición!

LA CIFRA DEL DÍA: 8

Los coches y las motos han hecho exactamente la misma especial de clasificación esta tarde en el Gran Hipódromo de Andalucía que tenía, para ser precisos, 9,67 km. Pero si miras los tiempos verás que las motos y los quads han sido mucho más lentos que los coches, aproximadamente ocho veces más lentos. De hecho, el ganador en coches completó la etapa en 7:52 y el tiempo de la moto más rápida supera la hora. Entonces, ¿qué pasa? ¿Era el terreno mucho más propicio para los coches? ¿Habían comido demasiado los motoristas? Pues no, eran aproximadamente ocho veces más lentos porque el reglamento de la FIM establece que se aplica un coeficiente de 8 a todas las etapas clasificatorias de menos de 10 kilómetros. Si la etapa hubiera sido de más de 10 kilómetros, el coeficiente habría sido de 4. Y la Federación Internacional de Motociclismo no decidió esto por capricho, sino para disuadir a las motos de ir demasiado despacio, en un esfuerzo por no abrir pista en la etapa del día siguiente…

W2RC

El único de los líderes del W2RC que empezó dominando el Andalucía Rally fue Sam Sunderland (GasGas Factory Racing), que no dio opción a Ricky Brabec (Monster Energy Honda) en la etapa clasificatoria. Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing) se complicó un poco la vida ya que la penalización con la que fue castigado le dará, seguro, una posición de salida menos ventajosa que la de su rival entre los T1. Francisco ‘Chaleco’ López (Can-Am Factory South Racing) terminó por delante de Seth Quintero y Cristina Gutiérrez, sus dos rivales en T3, mientras que en T4 el protagonista absoluto fue Rokas Baciuska (South Racing Can-Am) que, además de imponerse, ve como sus dos rivales por el título Marek Goczal (Cobant-Energylandia Rally Team) y Austin Jones (Can-Am Factory South Racing) no pudieron pasar del cuarto y quinto puesto, respectivamente.

DECLARACIONES

Sam Sunderland (GasGas Factory Racing): “El prólogo siempre es emocionante. Me recuerda un poco a mi época de moto-x. Cuando haces el recorrido a pie o en bici no vas a la misma velocidad y luego en la moto pasan muchas cosas muy deprisa. Pero me he divertido y he sudado un poco. Han sido solo nueve kilómetros pero aquí todo el mundo quiere demostrar quién manda, así que está bien tener el mejor tiempo. Y ahora, tenemos cuatro largos días por delante“.

Sebastien Loeb (Bahrein Raid Xtreme): “Ha ido bastante bien, era una etapa estrecha y revirada, que pudimos reconocer antes, así que sabíamos bien cómo era, muy del estilo WRC. Ha sido bonita de disputar porque la visibilidad era buena y hemos podido tirar al máximo desde el principio hasta el final, sin cometer un solo error. Hasta el momento todo va perfecto, pero es únicamente el inicio. Las etapas largas nos esperan“.

ON TRACK

At yesterday’s press conference Sam Sunderland (GasGas Factory Racing) admitted he was more at home in the desert, having spent many years living in Dubai, than “slip-sliding around” on Spanish tracks. He forgot to mention that before he moved out there he rode moto-x in the UK as a teenager. Formative years that helped him to win today’s qualifying stage just ahead of 2020 Andalucía Rally winner Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) with Frenchman Adrien van Beveren (Monster Energy Honda) third. Despite having a healthy lead over Ricky Brabec (Monster Energy Honda) in the World Championship, the two times Dakar winning Brit was clearly keen to stamp his authority on the race right from the start. In Rally2 victory went to Slovenian outsider Toni Mulec (TS Racing) ahead of World Championship regulars Bradley Cox (BAS KTM World Racing) and his teammate, the recently crowned Rally2 champion Mason Klein. Fastest in Rally3 was French enduro rider Jeremy Miroir (DB Motors) with Kamil Wisniewski (Orlen Team) quickest quad.

In the cars the first battle was won by the WRC ‘maestro’ Sebastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme), who asserted his expertise on the slippery and narrow tracks of the Andalucía Rally. The Frenchman sent his first message to Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing): “I will give my best from start to finish”, said the nine-time world champion at the finish line. Perhaps the Qatari, knowing that on this terrain he might not be as strong as Loeb, made an unusual mistake: a minute’s penalty for speeding that will complicate his strategy for tomorrow. Yazeed Al Rajhi (Toyota Overdrive) and Guerlain Chicherit (GCK Motorsport) are ready to pounce.

It was expected that the T3s would go well here on the Andalucía Rally and that the Portuguese, who are racing more or less at home, would be quick. And in the light prototypes both predictions proved true, with a triumph for the Portuguese pairing of Joao Dias and Joao Miranda (Santag Racing). Among the W2RC T3s only De Mevius (Red Bull Off Road Junior Team) was able to beat Francisco ‘Chaleco’ Lopez (Can-Am Factory South Racing) with the two Red Bull contenders: Seth Quintero and Cristina Gutiérrez finishing behind the Chilean.

In the ultra-competitive T4 category Rokas Baciuska (South Racing Can-Am) made his intentions clear from the start. Not only was he the fastest, he also made it into the top ten in the overall car category. Young Spanish prodigy Pau Navarro (FN Speed) and Dakar 2022 runner-up Gerard Farrés (Can-Am Factory South Racing) completed the day’s podium.

RADIO BIVOUAC

The title of local hero on this Andalucía Rally goes Isidre Esteve, the charismatic Repsol Rally Team driver from Lérida, who will defend the honour of Spain flag in the premium car category. After achieving his best result in a World Championship race – seventh at the recent Rallye du Maroc – he embarks on his home race… with considerable emotion… ‘given’ to him by a group of students from the Salesianas San Vicente school in Seville, ‘old friends’ of the Toyota driver. In 2021, 52 children – eight years old at the time – wrote letters to the Spanish driver as part of their studies on the theme of: ‘Dakar, Isidre Esteve, disability and inclusivity in sport’. “We had to wait almost two years to visit them, but we have finally been able to do it”. The Catalan, who drives a Hilux adapted to his paraplegia, made a surprise visit: “The kids were incredibly friendly, they didn’t stop asking questions about absolutely everything… no filters!” A first contact with his Spanish fans, that Isidre Esteve hopes will improve his results and allow him to finish even better than the 7th place he achieved just two weeks ago: “This race is nothing like the Rallye du Maroc or the Dakar. Here we are on very narrow, dusty tracks… where the smaller T3s and T4s will be very effective. It will be difficult to overtake, but… it’s a world championship race in Spain and I see it as a unique opportunity for me and also for the fans”. Esteve will race with ‘extra power’ in the form of support from his fans!

STAT OF THE DAY: 8

The cars and the bikes did exactly the same qualifying special this afternoon at the Gran Hipodromo de Andalucía that was precisely 9.67 km long. But if you look at the times you will see that the bikes and quads took much longer than the cars, in fact they were approximately 8 times slower. The fastest car completed the stage in 07’52” while the fastest bike has a time of over an hour! So what’s going on? Was the terrain much better suited to cars? Did the bike riders all have a big lunch? Well no, they were roughly 8 times slower because the FIM rules state that a coefficient of 8 is applied to all qualifying stages less than 10 kilometres long. If the stage had been more than 10 kms long the coefficient would have been 4. This time is added to the overall result. The motorcycle federation didn’t decide this on a whim but rather to discourage their competitors from going very slowly around the qualifying stage so as to not ‘open’ the next day’s stage. Because on a motorcycle, where inevitably you navigate on your own, you lose time ‘opening’ the track. As an extra incentive to get a move on, the first 15 on the qualifying special get to choose their start position, with the fastest getting their first choice. The fastest 10 cars also get to choose their start position but because car drivers have navigators and opening the piste is less of a handicap for them, there’s no coefficient.

W2RC

The only one of the W2RC leaders who started the Andalucía Rally in dominant form was Sam Sunderland (GasGas Factory Racing), who did not give Ricky Brabec (Monster Energy Honda) a chance in the qualifying stage. Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing) made life difficult for himself, as the penalty he received will surely give him a less advantageous starting position than his T1 rival. Francisco ‘Chaleco’ López (Can-Am Factory South Racing) finished ahead of Seth Quintero and Cristina Gutiérrez, his two rivals in T3, while in T4 the man on form was Rokas Baciuska who, besides winning, saw that his two rivals for the title Marek Goczal (Cobant-Energylandia Rally Team) and Austin Jones (Can-Am Factory South Racing) couldn’t do better than fourth and fifth place, respectively.

QUOTES

Sam Sunderland (GasGas Factory Racing): “The prologue is always a bit exciting. Reminds me a bit of my moto-x days. When you walk the track or go on the bicycle it’s not the same speed. On the motorcycle everything comes up much quicker. But I enjoyed it, it was fun. Got a bit of a sweat on. It was only 9 kilometres but everybody likes to show who’s the man on these occasions, so nice to have the best time. Now four long days ahead of us.”

Sebastien Loeb (Bahrain Raid Extreme): “A good push for sure but it was the stage where we could do the recce, so for me it was a bit like WRC style. I could really push with the car from the start to the end so no mistake at all. At the moment it is perfect but it is only the start and now the long stages are coming.”

ANDALUCÍA RALLY PROGRAMME

STAGE 1B

Liason: 145km / SS: 319 km (69%) / total: 464 km

Seville, along the lines of the two previous editions

David Castera: “The first stage around Seville is very similar to the terrain encountered on the two previous editions of the Andalucía Rally. There will be these fast tracks between the wheat fields and olive trees, hilly and sometimes twist – the route is mainly over dirt tracks. It is a stage that will allow the competitors to find their feet.”