Thrills and spills in the Dakar Tour 2025 / Entusiasmo e impaciencia en el Dakar Tour 2025

                                                                                                                     Les Comes, 19^th May 2024

DAKAR 2025

THRILLS AND SPILLS

IN THE 2025 DAKAR TOUR

Key points : 

• The opening leg of the 2025 Dakar Tour rolled into the Les Comes estate, near Barcelona, with a swarm of race vehicles and over 700 guests present.
• The route unveiling cranked up the buzz and adrenaline among the competitors, who praised the work of the organisation and the new items on the menu.
• Training workshops led by seasoned competitors provided valuable insights into the adventure awaiting future participants from 3 to 17 January.
• The Dakar Tour moves on to South Africa next, before hitting Italy, Mexico, Argentina, the Czech Republic and the Netherlands down the line.

© A.S.O / RestArts Studio

Photos available for editorial use only.

A MAJESTIC BACKDROP IN LES COMES

The evening sun was still glowing over the horizon on the jaw-dropping Les Comes estate, tucked away in the hills of Súria, Catalonia, when the starting gun was fired for the 2025 Dakar. It was here, near Barcelona, which became the first Spanish city to host a Dakar stage in 1989, that David Castera declared entries open. After last year’s curtain-raiser at the Châteaux de Lastours, the Dakar Tour circus rolled over the Pyrenees for a new launch pad. It was an exciting event for Spain, a hotbed of rally raids that has hosted the Dakar no fewer than thirteen times, most recently in 2007. “I wanted to alternate between France and Spain, two powerhouses of the discipline”, explains the director of the Dakar. “We needed a location close to France and the Les Comes estate ticked all the boxes. I was familiar with the site, run by a team that is mad about the Dakar. It has loads of space, a huge bivouac and all the tools to work comfortably in a beautiful environment.” The 700-odd guests basked in the amazing landscape as they enjoyed the various activities organised throughout the day.

It was also an opportunity for prep crews and teams to promote and offer their services to competitors who came to test race vehicles and discuss assistance options for the next Dakar.

Rally fans across the planet fixed their eyes on Les Comes for the big unveiling of the 2025 Dakar route.

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CHAMPIONS TAKING ROOKIES UNDER THEIR WINGS

Before twisting back the throttle or putting the pedal to the metal in Saudi Arabia, the Dakar newbies first had a date with the classroom for a knowledge-sharing workshop overseen by seasoned competitors who generously shared their experience. The local hero Lucas Cruz (Team Audi Sport), a co-driver to Carlos Sainz and four-time Dakar winner (2010, 2018, 2020 and 2024), took the chalk to put the car rookies in the picture. “These moments are important because many people want to do the Dakar but don’t know what to expect”, explained the man from Barcelona. “These are difficult things to learn anywhere else but on the track. It’s a race where experience counts, so the idea is to pass on what I’ve learned to first-timers.”

The motorbike riders got advice from the Frenchman Benjamin Melot (Team Esprit KTM), with seven participations under his belt, as well as Jordi Viladoms, the runner-up in 2014 and now Sport Manager at KTM. “When you go to the Dakar for the first time, there are a thousand things you don’t know. I wish I’d had someone with me to explain a bit more about what to expect in my first Dakar”, smiled the Spaniard. “It’s a very long and unique race, so any information is good to have. The idea is to talk to them about the philosophy of the event, the things you really need to do. A way to make them understand what they’re getting into!” And a way to prepare them as best as possible to cross the finish line in Shubaytah on 17 January.

TESTS AND EXHIBITIONS ROUND OUT THE PROGRAMME FOR THE WEEKEND

From the Ultimate cars and the motorbikes to the SSVs, Classic vehicles and even the Mission 1000 category, machines across all classes soaked up the Spanish sunshine! The competitors ventured into the valley on a loop stretching for about 5 km (9 km for the Dakar Classic). Some took the chance to start prepping the vehicles they hope will be on the start line in Bisha on 3 January. While waiting for the big day, a virtual taster special fired up on two simulators for the Dakar Desert Rally video game set up in the bivouac, along with an area featuring remote-controlled model vehicles to entertain children and grown-ups alike. A stone’s throw away, an exhibition plunged visitors into the history, characters and standout moments of the Dakar. The icing on the cake was the iconic race trophy on display, which was the subject of numerous photos throughout the day. The headline act came at 8 pm, when David Castera came onto the stage to thunderous applause after organising a Dakar trivia quiz for guests…

No more waiting to find out the first details of the 2025 edition (read here). The Dakar Tour show is on the road. Its next stage will take it to South Africa, where the celebrations will continue on 20 May. The bivouac will then set course for Italy (22 May) before stopping over in Mexico on 30 May, in parallel with the Baja 500. The next day, the Dakar Tour will visit Argentina during the Desafío Ruta 40, the fourth round of the W2RC. Last but not least, the Czech Republic (5 June) and the Netherlands (6 June) will wrap up this seven-stop tour.

COMPETITORS REACT TO THE 2025 DAKAR ROUTE:

Tosha Schareina (rider at Monster Energy Honda — Rally GP): “I’m raring to go! I missed out on the famous 48 h chrono stage last year, so I’m stoked to see it back on the programme. It looks like there will be more sand, and having separate specials from the cars perhaps signals longer stages or tougher navigation. The motocross-style standing start is exciting. I’m all fired up!”

Adrien Van Beveren (rider at Monster Energy Honda — Rally GP): “I like the route description. Having more sand suits me well. The longer 48 h chrono stage will be a tough physical challenge. It’s a route that excites me and matches my skill set. We’ll need to be well positioned going into the Empty Quarter. It’ll be a slog, the tension will ramp up right until the closing days!”

Benjamin Melot (rider at Team Esprit KTM — Rally 2): “This Dakar mixes fresh ideas with a throwback to the old days in the shape of the standing start in the finale! Separating the FIM and FIA routes at times is a good thing, especially for safety reasons. It’ll stop the stragglers on two wheels from getting swamped by the cars, which is always stressful. It’s a step in the right direction, and you can tell that the route designers listened to the competitors. It’s still going to be tough, and Castera has always got an ace or two up his sleeves!”

Guillaume de Mévius (driver at Overdrive Racing — Ultimate): “The organisation has worked hard and listened to the competitors. It’s awesome. They’ve come up with amazing new ideas for the bike riders, as well as the Ultimate, Challenger and SSV competitors. It’ll be a beautiful and arduous edition! Having the 48 h chrono stage back on the menu is good news. Finishing in the dunes will be a little extra challenge. The cars will also be up against a real challenge in the five stages where they have to open the road. The organisers wanted to toughen up the rally and that’s great —with increasingly powerful machines, we need to find new difficulties. In short, I can’t wait!”

Dania Akeel (driver at Taurus Factory Team — Challenger) : “It promises to be spectacular! The way the organisers have structured the challenges is very interesting. We’ll have the 48 h chrono stage early on, then the marathon stage before finishing in the dunes. I like the format. The standing start will be impressive and, I think, motivating for drivers. It’s exciting because it shakes up the rally. It’s incredible how they find new challenges each year, even after decades!”

Gerard Farrés (driver at South Racing Can-Am — SSV): “Discovering the new route and its surprises is always a thrill. Having separate stages for cars and motorbikes is very important: when we start behind the riders, we have their tracks, so drivers rarely get lost. This means that navigation will be the name of the game. We’ll also have the 48 h chrono stage in week one, on different terrain than in 2023. That’s good, just like the standing start in the Empty Quarter! All of this will make for a tough Dakar with more navigation required. We’ll need to stay on top of the mechanics and manage our pace wisely, knowing when to push or hold back. I’m very pleased and pumped.”

Darek Rodewald (co-driver at Team De Rooy — Trucks): “We’re told to expect more sand, which is always good for the trucks because we have plenty of power! It’ll be an interesting race. The closing stages sound tough, which is great. The Dakar is never easy. It’s a marathon where we’ll again need to combine speed and caution daily to make it to the finish.”

Jean-Michel Paulhe (driver at Team Les Tigres du Désert — Mission 1000):  “The organisers have come up with a superb route and some excellent new ideas! The drive to put amateurs back at the heart of things is very welcome. Continuing the sporting and technological challenge that is Mission 1000 is essential for the future. Participating in the inaugural edition in 2024 was a privilege. Now, we must endeavour to push the technological boundaries even further. More and more teams are interested in Dakar Future and, year after year, we’ll see fresh proposals emerge.”

Infographic here.

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More information on the official website.

PRESS CONTACT : pressedakar@aso.fr

                                                                                                                  Les Comes, 19^th de Mayo 2024

DAKAR 2025

ENTUSIASMO E IMPACIENCIA EN EL DAKAR TOUR 2025

– La primera etapa del Dakar Tour 2025 hizo escala en la finca de Les Comes, cerca de Barcelona, reuniendo a decenas de vehículos de competición y a más de 700 invitados.

– La revelación del recorrido despertó impaciencia y excitación entre los competidores, que elogiaron el trabajo realizado por los organizadores y las novedades propuestas.

– Los talleres de formación, dirigidos por corredores experimentados, proporcionaron a los futuros participantes una valiosa información sobre la aventura que les espera del 3 al 17 de enero.

– El Dakar Tour prosigue su viaje y se dirige ahora a Sudáfrica. A continuación pondrá rumbo  a Italia, México, Argentina, la República Checa y los Países Bajos.

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LES COMES: UN MARCO ESPLÉNDIDO

Los últimos rayos del sol iluminaban aún la fantástica finca de Les Comes, enclavada en las colinas catalanas de Súria, cuando se dio la salida oficial del Dakar 2025. Fue aquí, cerca de Barcelona, primera ciudad-etapa española en la historia del Dakar en 1989, donde David Castera declaró abierta la inscripción. El lanzamiento del Dakar Tour, organizado en el Château de Lastours el año pasado, se ha trasladado al otro lado de los Pirineos. Es un acontecimiento apasionante para España, gran vivero del rally raid, que ha acogido el Dakar no menos de trece veces, la última en 2007. “Quería crear una alternancia entre Francia y España, dos naciones fuertes en la disciplina”, explica el director del Dakar. “Necesitábamos un lugar cerca de Francia, y Les Comes es un sitio ideal. Yo ya conocía el lugar, dirigido por un equipo de apasionados del Dakar. Hay mucho espacio, un vivac enorme y todo lo necesario para trabajar cómodamente en un entorno espectacular”. Los cerca de 700 invitados disfrutaron de un marco espléndido para las diversas actividades organizadas durante el día.

Los preparadores y equipos tuvieron también la oportunidad de promover y ofrecer sus servicios a los competidores que vinieron a probar vehículos y hablar de las posibilidades de asistencia para el próximo Dakar.

Antes de que los ojos del mundo se volvieran hacia Les Comes para asistir a la revelación del recorrido del Dakar 2025…

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LOS CAMPEONES ACONSEJAN A LOS NOVATOS

Antes de apretar el acelerador en Arabia Saudí, los futuros participantes tuvieron la oportunidad de asistir a talleres de formación. Fue un buen momento para intercambiar ideas bajo la dirección de corredores experimentados, que vinieron generosamente a compartir sus conocimientos. El local Lucas Cruz (Team Audi Sport), copiloto de Carlos Sainz y cuatro veces ganador del Dakar (2010, 2018, 2020, 2024), estuvo presente para guiar a los candidatos de coches. “Estos momentos son importantes porque mucha gente quiere correr el Dakar pero no sabe lo que se va a encontrar”, explica el barcelonés. “Son cosas difíciles de aprender en otro lugar que no sea la pista. Es una carrera en la que cuenta la experiencia, y la idea es transmitir lo que he aprendido a los recién llegados a la carrera”.

Los motoristas contaron con los consejos del francés Benjamin Melot (Team Esprit KTM), con siete participaciones a sus espaldas, así como de Jordi Viladoms, segundo en 2014 y ahora director deportivo de KTM. “Cuando vas al Dakar por primera vez, hay mil cosas que no sabes. En mi primer Dakar, me hubiera gustado tener a alguien conmigo que me explicara un poco lo que me iba a encontrar”, sonríe el español. “Es una carrera muy larga y especial, así que cualquier información es buena. La idea es hablarles de la filosofía del evento, de las cosas importantes que hay que hacer. ¡Es una forma de hacerles entender en qué se están metiendo! Y de prepararles lo mejor posible para que puedan terminar la prueba en Shubaytah el 17 de enero.

PRUEBAS Y EXHIBICIONES PARA COMPLETAR EL PROGRAMA DEL FIN DE SEMANA

Desde los Ultimate hasta motos, pasando por los SSV, los vehículos del Classic e incluso la categoría Mission 1000, todos se dieron un baño de sol en España. Los competidores se adentraron en el valle, en un recorrido de unos 5 kilómetros (9 para el Dakar Classic). Algunos aprovecharon para empezar a trabajar en los vehículos que esperan llevar a la línea de salida en Bisha el 3 de enero. A la espera de la gran salida, se disputó una primera especial… ¡virtual! Dos simuladores del videojuego Dakar Desert Rally estaban instalados en el vivac, al igual que una serie de maquetas teledirigidas para diversión de pequeños y grandes. A pocos metros, una exposición sumergía a los visitantes en la historia del Dakar, sus personajes y sus momentos clave. La guinda del pastel la puso la exhibición del famoso trofeo de la carrera, objeto de numerosas fotos a lo largo del día. El momento culminante del espectáculo llegó a las 20h, cuando David Castera subió al escenario entre aplausos, tras un concurso sobre el Dakar que puso a prueba los conocimientos de los invitados…

Ya se han desvelado los primeros detalles de la edición 2025 (leer aquí). El Dakar Tour ya está en marcha. Próxima etapa: Sudáfrica, donde la fiesta continuará el 20 de mayo. A continuación, el vivac se trasladará a Italia (22 de mayo) antes de hacer escala en México el 30 de mayo, coincidiendo con la Baja 500. Al día siguiente, el Dakar Tour estará en Argentina paralelamente al Desafío Ruta 40, cuarta prueba del W2RC. La República Checa (5 de junio) y los Países Bajos (6 de junio) serán los dos últimos  destinos de la gira.

RECORRIDO DEL DAKAR 2025 – REACCIONES :

Tosha Schareina (piloto Monster Energy Honda – RallyGP): “¡Estoy impaciente! El año pasado no pude hacer la famosa etapa 48h chrono, así que me alegra de que vuelva a estar en el programa. Parece que habrá más arena, y el hecho de tener especiales separadas de los coches puede significar que las etapas serán más largas, o más difíciles de navegar. ¡Estoy deseando estar allí!”

Adrien Van Beveren (piloto Monster Energy Honda – RallyGP): “Me gusta la descripción del recorrido. Y la idea de tener más arena. La etapa 48h chrono, más larga en esta edición, será una gran prueba física. Es un recorrido que me gusta y me va bien. Tendremos que llegar en una posición ideal al Empty Quarter. Va a ser muy duro, ¡y va a haber mucha tensión hasta los últimos días!

Benjamin Melot (piloto Team Esprit KTM – Rally2): “Va a ser un Dakar con algunas novedades, ¡y con un recuerdo del pasado con la salida en línea al final! Separar los recorridos de la FIM y la FIA en algunos puntos es positivo, sobre todo para la seguridad. Permitirá a los motoristas que van en cola del pelotón evitar ser alcanzados por los coches, lo que siempre es estresante. Es un paso en la buena dirección y creo que el recorrido se ha adaptado a las sugerencias de los competidores. ¡La dificultad sigue ahí y podemos esperar nuevas “Casteradas”!

Guillaume de Mévius (piloto Overdrive Racing – Ultimate): “Los organizadores han hecho un buen trabajo y han escuchado a los competidores, me parece estupendo. Las nuevas ideas, tanto para los motoristas como para los Ultimate, Challenger y SSV, son realmente buenas. Va a ser una edición fantástica y dura. Vuelve la etapa 48h chrono y eso es una buena noticia. Terminar en las dunas será un reto añadido. Los coches abrirán en cinco etapas y eso también será un estupendo desafío. Los organizadores quieren hacer la carrera más dura y eso es bueno; tenemos vehículos cada vez más potentes, así que tenemos que encontrar nuevos retos. Resumiendo, ¡estoy impaciente!”

Dania Akeel (piloto Taurus Factory Team – Challenger): “¡Va a ser espectacular! La forma en que los organizadores han distribuido los desafíos es muy interesante. Tendremos la etapa 48h chrono al principio, luego la etapa maratón antes de terminar en las dunas: me gusta la idea. La salida en línea será impresionante y creo que muy estimulante para los pilotos. Es algo nuevo y excitante. Es increíble porque cada año encuentran nuevos retos, ¡y llevan décadas haciéndolo!”.

Gerard Farrés (piloto South Racing Can-Am – SSV): “Siempre es emocionante descubrir el nuevo recorrido y sus sorpresas. Tener etapas separadas para coches y motos es muy importante: cuando sales detrás de los motoristas, tienes rodadas y los pilotos no se pierden mucho. Así que la navegación será esencial. También tendremos la etapa 48h chrono en la primera semana, en un tipo de terreno diferente al de 2023. Eso está bien, ¡al igual que la salida en línea en el Empty Quarter! Todo esto hará que sea un Dakar difícil, con más navegación. Tendremos que cuidar la mecánica y ser prudentes con el ritmo, saber cuándo hay que apretar y cuándo no. Me siento muy contento y motivado”.

Darek Rodewald (copiloto Team De Rooy – Camiones): “Nos han dicho que habrá más arena, lo que siempre es bueno para los camiones, porque tenemos potencia. Va a ser una carrera interesante. Las últimas etapas van a ser duras y eso es bueno también. El Dakar nunca es fácil, es una maratón y, una vez más, tendremos que combinar velocidad y prudencia todos los días para poder llegar a la meta.”

Jean-Michel Paulhe (piloto Team Les Tigres du Désert – Mission 1000): “¡La organización ha diseñado un gran recorrido con muy nuevas ideas! La voluntad de volver a poner a los pilotos amateur en el centro de la prueba es muy buena. Continuar con el desafío deportivo y tecnológico que representa Mission 1000 es esencial para el futuro. Participar en la primera edición en 2024 fue una gran oportunidad; ahora tenemos que intentar superar aún más los límites tecnológicos. Cada vez hay más equipos interesados en el Dakar Future y, año tras año, veremos nuevas propuestas.”

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